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Enfermedad de Alzheimer, demencia e incontinencia

Cómo la atención centrada en la persona puede ayudar a los cuidadores a tratar la incontinencia en residentes con enfermedad de Alzheimer o demencia.
Un cuidador profesional ayuda a un residente de una residencia de ancianos a abrocharse la camisa. Un cuidador profesional ayuda a un residente de una residencia de ancianos a abrocharse la camisa.

Alrededor del 49% de los residentes en residencias de ancianos padecen algún tipo de demencia.* La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia y puede contribuir al 60-70% de los casos.**. La demencia puede afectar a la memoria y a otras funciones cognitivas, así como a la movilidad y la destreza. Todos estos síntomas pueden contribuir a la incontinencia. Los residentes pueden olvidar dónde están y por qué están allí. Puede que no sean capaces de pedir ir al baño, o que ni siquiera se den cuenta de que necesitan ir hasta después de haber tenido un accidente.

Veamos un resumen de la enfermedad y algunas de las formas en que los cuidados centrados en la persona pueden ayudarle a tratar la incontinencia en residentes con demencia o Alzheimer.

¿Qué es la demencia?

Demencia es un término genérico para describir distintos síntomas que aparecen cuando el cerebro se ve afectado por una enfermedad.

La Organización Mundial de la Salud define la demencia como un estado permanente adquirido de deterioro de la memoria y otras características cognitivas que dura al menos seis meses y afecta al trabajo, la actividad social y, en última instancia, a la capacidad de llevar una vida independiente.

Residentes masculinos riendo junto a una enfermera sentados al aire libre
. Residentes masculinos riendo junto a una enfermera sentados al aire libre

¿Qué es la demencia?

Demencia es un término genérico para describir distintos síntomas que aparecen cuando el cerebro se ve afectado por una enfermedad.

La Organización Mundial de la Salud define la demencia como un estado permanente adquirido de deterioro de la memoria y otras características cognitivas que dura al menos seis meses y afecta al trabajo, la actividad social y, en última instancia, a la capacidad de llevar una vida independiente.

Una enfermera ayuda a un residente a caminar con una mascarilla.

Demencia causada por la enfermedad de Alzheimer

Más de la mitad de las personas con demencia padecen la enfermedad de Alzheimer, que afecta al cerebro, provocando pérdida de memoria y confusión, y ralentizando o incluso deteniendo funciones cerebrales como el pensamiento, la comprensión y la interpretación.

Otros tipos y causas de demencia

Entre ellas se encuentran la demencia vascular, la demencia con cuerpos de Lewy (DCL), la demencia por enfermedad de Parkinson y la demencia frontotemporal. La edad avanzada, la diabetes, las cardiopatías y los genes pueden ser factores de riesgo. Las mujeres también tienen más probabilidades de sufrir demencia que los hombres.

Una anciana sonriente dando un paseo al aire libre con un cuidador profesional
. Una anciana sonriente dando un paseo al aire libre con un cuidador profesional

Otros tipos y causas de demencia

Entre ellas se encuentran la demencia vascular, la demencia con cuerpos de Lewy (DCL), la demencia por enfermedad de Parkinson y la demencia frontotemporal. La edad avanzada, la diabetes, las cardiopatías y los genes pueden ser factores de riesgo. Las mujeres también tienen más probabilidades de sufrir demencia que los hombres.

Las tres etapas de la demencia

Los síntomas de la demencia varían según los distintos tipos, la parte del cerebro afectada y el individuo. Pueden incluir problemas con las funciones cognitivas, la orientación, la comprensión, el cálculo, la capacidad de aprendizaje, el lenguaje y el juicio. La demencia evoluciona con el tiempo y se clasifica en las tres etapas siguientes.

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Fase inicial

Estado de ánimo, pequeños cambios de comportamiento y olvidos. A menudo los síntomas no son claros, por lo que se confunden con la "vejez".

Icono sencillo de una persona mayor caminando con un bastón, en un marco circular.

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Etapa intermedia

Muy olvidadizo, deterioro de la capacidad de comunicación, dificultades con las tareas cotidianas.

Icono circular con borde azul que muestra una silueta azul oscuro de una persona con la mano en la cabeza y un signo de interrogación encima, indicando confusión o indagación.

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Fase tardía

Depende de otras personas para su cuidado, no es consciente del tiempo ni del lugar y es incapaz de reconocer a sus familiares y objetos familiares.

Icono de una mano que sostiene un corazón, símbolo del cuidado y la compasión, en un marco circular.

Síntomas conductuales y psicológicos de la demencia (SPD)

A las personas con demencia les resulta cada vez más difícil comunicar sus necesidades y comprender el mundo, lo que puede dar lugar a una resistencia a la atención. De hecho, el 90% de las personas con demencia experimentan TPSB, que puede incluir ansiedad, apatía, inquietud, paranoia, alucinaciones y comportamiento reactivo.

Hay muchas cosas que pueden desencadenar el SPBD, como el dolor, el estreñimiento, el picor, la privación de sueño, la falta de intimidad y un entorno estresante.

Dado que el SDPB afecta en gran medida a la calidad de vida, es importante identificar y minimizar estos factores desencadenantes mediante una atención centrada en la persona.

¿Qué es la atención centrada en la persona?

La atención centrada en la persona significa tratar al residente como un socio igualitario, ayudándole a mejorar su propia independencia, calidad de vida y bienestar, y dándole los conocimientos, ayudas y confianza para hacerlo.

Cuando se atiende a personas con demencia, es importante tratarlas con dignidad, compasión y respeto, ayudarlas a desarrollar sus puntos fuertes y sus capacidades, a llevar una vida independiente y a preservar su identidad el mayor tiempo posible.

Por tanto, hay que conocer al residente, hablar con sus familiares e implicar a la persona en su propio cuidado. La participación en actividades puede ayudar a prevenir la frustración y el comportamiento desafiante de los residentes. Controle cualquier síntoma con música, masajes, un estilo de vida activo y pasando tiempo al aire libre. También ayuda decir y hacer una cosa cada vez, ser paciente y esperar respuestas.

¿Cómo puede la atención centrada en la persona mejorar los síntomas de la demencia?

Animar a los residentes a disfrutar de un estilo de vida saludable y activo, mantener las interacciones sociales y una rutina de sueño buena y constante pueden mejorar los síntomas de la demencia.

Los cuidados centrados en la persona mejoran los síntomas de la demencia

Los cuidados para la incontinencia centrados en la persona fomentan la independencia de los residentes en la medida de lo posible. He aquí algunas formas de conseguirlo garantizando la dignidad, la comodidad y la seguridad de los residentes.

  • Evaluar las necesidades del residente y establecer horarios personalizados para ir al baño (TENA Identifi o un diario vesical son herramientas útiles).
  • Observar los signos de necesidad de ir al baño y ayudar según sea necesario.
  • Mantenga la independencia asegurándose de que la ropa y los productos para la incontinencia sean fáciles de poner y quitar, como TENA Incontinence Pants.
  • Asegurarse de que el residente conoce el camino hasta el inodoro: marcar claramente el inodoro, el interruptor de la luz y el asiento del inodoro.
  • Deja la puerta del inodoro abierta y la luz encendida por la noche para que sea fácil de encontrar. También se puede poner un inodoro junto a la cama por la noche.
  • Disponer de productos de higiene personal fácilmente accesibles para que el residente pueda mantener la higiene y la salud de la piel.
  • Utilizar ayudas para la movilidad, como un asiento de inodoro elevado y pasamanos.

Auditado por Josefine Grandin, enfermera de distrito, uroterapeuta, 2023-06-08

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