Cómo prevenir la irritación cutánea relacionada con la incontinencia y la DAI

Las personas que tienen incontinencia son más propensas a sufrir irritaciones y erupciones cutáneas. Si la persona de la que cuidas es mayor o tiene problemas de movilidad, seguramente tenga la piel más frágil y el riesgo de infección es mayor.

Un buen cuidado de la incontinencia y el cuidado de la piel de la zona íntima es importante porque la exposición a la orina y las heces aumenta la probabilidad de tener problemas como la dermatitis asociada a la incontinencia (DAI).

Cuidar la piel de tu ser querido debería ser una parte importante de las tareas de cuidado. Tener una piel sana es esencial para la calidad de vida y también ayuda a prevenir problemas como la DAI. La limpieza y el tratamiento de la piel en la zona íntima debe realizarse correctamente y usar el producto adecuado para mantener la salud de la piel.

Si la persona de la que cuidas tiene problemas de incontinencia, corre mayor riesgo de desarrollar una DAI. Cualquier persona con incontinencia puede tener este tipo dermatitis, pero es más frecuente en personas con la piel frágil o vulnerable, como las personas mayores, las que toman medicación o las que sufren afecciones cutáneas.

La DAI, que también se conoce como dermatitis perineal, es una forma de inflamación de la piel y daño cutáneo asociado a la humedad que surge de la exposición a la orina y las heces. Cuando la incontinencia daña la barrera protectora de la piel, produce una inflamación denominada DAI, la cual desencadena síntomas como irritación, enrojecimiento, inflamación, escozor, picor y dolor.

Existe una serie de factores que pueden aumentar el riesgo de sufrir DAI:

• Utilizar protección para la cama no transpirable sin ser necesario
• Limpieza agresiva de la piel
• Falta de higiene personal
• Lavarse con agua y jabón (altera el pH natural de la piel)
• Exposición a fugas fecales líquidas (especialmente diarrea)
• Utilizar los productos para la incontinencia erróneos
• Mala higiene de la piel de la zona genital
• No cambiar los productos para la incontinencia a tiempo
• No ir al baño cuando es necesario

Como cuidador, debes hacer todo lo posible para que tu ser querido no desarrolle una DAI. Este tipo de dermatitis no solo es incómoda y molesta, sino que también aumenta el riesgo de desarrollar otras infecciones cutáneas. Un buen cuidado de la incontinencia es fundamental para mantener sana la piel de la zona íntima. Los siguientes consejos para ir al baño tienen como objetivo reducir la exposición de la piel a la humedad y las heces.

• Mantén las rutinas para ir al baño y ayuda siempre a tu ser querido a ir al aseo siempre que lo necesite.
• Tras la visita al baño, asegúrate de limpiarle y secarle bien.
• En caso de que se produzca un percance, debes limpiar con rapidez y cambiar el producto para la incontinencia.
• No utilices toallas ásperas para limpiar la zona íntima y hazlo con la mayor suavidad posible.
• Utiliza productos para la incontinencia con la absorción adecuada para sus necesidades.
• Después de ayudarle a cambiar el producto para la incontinencia, comprueba que la piel esté limpia y seca.

Las úlceras de decúbito, también conocidas como úlceras por presión o llagas, son diferentes de la DAI. Mientras que esta última aparece cuando la piel se expone a heces y orina, las úlceras de decúbito se producen por una presión prolongada en la piel. Puede sucederle a cualquier persona, pero normalmente afectan a personas encamadas o que deben permanecer sentadas.

Los síntomas de las úlceras de decúbito incluyen cambios poco usuales en el color y la textura de la piel, así como sensibilidad e hinchazón en la zona afectada. Estas úlceras pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero son más proclives en la piel que está cerca del hueso. Al igual que con otros problemas cutáneos, este tipo de llagas pueden ser muy dolorosas e incómodas. Las úlceras de decúbito se dividen en cuatro fases, en función del grado de gravedad.

Si observas cambios en la piel de tu ser querido, ponte en contacto con su médico de cabecera para saber cuál es la mejor forma de tratarlo.

Al cuidar de alguien con movilidad reducida, es importante mantener la salud de la piel. Hay diversas formas de prevenir las úlceras de decúbito:

• Si tu ser querido está encamado, postrado en una silla de ruedas o debe permanecer sentado, procura cambiarle de posición con frecuencia para aliviar la presión sobre la piel.
• Si puede moverse sin ayuda, recuérdale que cambie de posición.
• Coloca cojines suaves en la silla de ruedas o un colchón especial diseñado para prevenir las úlceras de decúbito.
• Examina su piel a diario para ver indicios de llagas o moratones.
• Elige una dieta sana y equilibrada que contenga suficientes proteínas, vitaminas y minerales para mantener la salud de la piel (una buena alimentación también es fundamental para que la piel se cure).
• Ofrece una buena gestión de la incontinencia: sigue una rutina de cambios de productos para la incontinencia y limpia a tu ser querido cada vez que manche el absorbente.

Si la persona de la que cuidas se está recuperando de una enfermedad o cirugía en casa, o cuidas de alguien que está encamado o postrado en una silla de ruedas, es conveniente que le preguntes a tu médico de cabecera que valore el riesgo de que sufra úlceras de decúbito.

Si a tu ser querido le aparece una úlcera de decúbito, ponte en contacto con su médico de cabecera para comentar las mejores opciones de tratamiento. Si no se trata, la piel puede abrirse y la zona puede infectarse. Este tipo de llagas varían en cuanto a la gravedad y algunas pueden ser muy profundas, incluso extenderse al músculo o el hueso. Una vez que aparecen, pueden tardar mucho en curarse. No intentes tratarla por tu cuenta en casa, y pide consejo a un profesional sanitario lo antes posible.

1. Estudio global de TENA sobre las actitudes y el conocimiento de los cuidados familiares en la población general. Julio 2022 Polonia, Canadá, Francia, Reino Unido, EE. UU. Cada país entrevistó a más de 1000 hombres y mujeres mayores de edad.